バンコクの空港到着。空港が最近新しくなり、社長に「両替が入国手続きの所から遠いので、ちょっと歩くの大変だよ」と言われ、由香ちゃんと「遠いんだって…」と話ながら出てきたら…すぐ目の前にあった…。「やられた！！！」でした。
「地球の歩き方」片手に「ねえ、普通のタクシーにする？リムジンタクシーにする？普通のタクシーなら300バーツ、1000円くらいだし、リムジンタクシーだと1000バーツ、3,000円くらい」すかさず由香ちゃん…「3,000円？？安ーい！！！」改めて思いました。「えーい、今回は…お金なんて気にせずに、由香ちゃんレベルの旅行にしよう…」と。
タクシーはＢＭＷのピカピカの新車でした。これで1000バーツなら「安い！！」と思いました。（金銭感覚…完全に麻痺？？）
４０分程でオリエンタルホテルに到着。部屋に入り、その豪華さに感動。お決まりの「写真撮ろうよ！！」になり頑張ったけど…それがどう頑張っても「どう見ても…普通の家にしか見えないよー！！」。そんな事さえも楽しくて…大はしゃぎ。ふと、窓の外を見たら「チャオプラヤー川を行き交う船の灯り」が…。またまた感動。もう、写真なんてどうでも良くなって、窓の外、バンコクの夜景を眺めてました。
「ねえ、今から、食事に行く？マッサージに行く？」
セントレアの「さくらラウンジ」でさんざん食べ、機内食も全部食べて…。でも、二人とも「食事に決まってるよね！！」。良く食べるねー…。でも、二人とも「おデブ」でないが故に出来る事なのかと・・・。
今回の旅行は、うちのお客様の「山内さんの息子さん」が少し前にタイの大学に通ってて、その時に旅行会社でガイドのアルバイトをしていたそうで、その彼に「お勧めの食事場所いろいろ」を聞いて、事前調査バッチリでした。タクシーに乗り「フカヒレとアワビ御飯がメチャメチャ美味しい」と言う「キアックシャークフィン」と言うフカヒレレストランに行きました。噂通り…メチャメチャ美味しかった。ここは、お勧めです。日本よりも、日本人の味覚に合う…と言う感じ。
ホテルに戻り部屋に入ると、テーブルの上に「ＨＡＰＰＹ ＢＩＲＴＨＤＡＹ」のメッセージとアレンジメントの花束が…。そういえば…若奥は、この日が４６才の誕生日でした。思わず「ジーン」ときてしまいました。「何で解ったんだろうね」そういえばチエックインの時にパスポートを見せたので、それで…。「さすが、こう言うところが、オリエンタルがバンコクＮＯ１のホテルと言われる由縁だよね…」そう言う由香ちゃんのスーツケースには「マップル・タイ」の本が…。その表紙には「憧れのオリエンタルバンコクに泊る」と思いっきり書かれてました。由香ちゃんたら…「予習バッチリ」じゃん！！！
そしてその時、携帯にメールが…。問屋の営業君の「石田君」から、「お誕生日おめでとうございます。いつまでも今のままの若奥さんでいてください。」とのメールでした。石田君ありがとう。ホント、うれしかったです。いつまでも、誰に言われなくても、今のままの「ブットンだ若奥」でいるからね！！！
もしかしたら…他にもメールが来てるかな…なんて思いながら「メールセンター」に問合せしたら、社長からメールが来てました。「もしかしたら…誕生日おめでとう？？」なんて思いながらメールを開けたら…。
「今、新幹線です。これから博多に行きます。今日は、着物着てます」とのメールが…。「誕生日おめでとう」なんて一言もありませんでした。あれっ、画像の添付が…。なんと、社長…新幹線の中で自分自身を写した…「自分の着物姿」でした。何考えているんだろうねー…。二人で大笑い！！！「でも、美保ちゃんのだんなさん、かわいいじゃん！！」「えっー！！こんな誕生日プレゼント…いらないよ！！」
由香ちゃんといて｢学生時代」に戻ってしまったせいか、はたして“バンコク”で魔法にかけられてしまったのか…。なんだか全てが楽しいね…。
そんなこんなで…やっと一日目が終わったところですが…。まだまだ「若奥と由香ちゃんのタイ旅行」はこれからです。
若奥と由香ちゃんの「タイ旅行」は、出国手続きした後、「ちょっと予約してある物取りに言っても良い？」の由香ちゃんの一言から始まりました。若奥が後を付いて行くと「カルティエ」に入り、事前に予約してあった御主人の腕時計「ウン１０万円也」をお買い求めになりました。「この前韓国に行った時見たんだけど、デパートより空港の方が１２万円安かったから」だそうです。この瞬間…パッポンでブランドのコピーの時計を買おうと密かに思っていた若奥の計画は…「絶対無理！！」と思いました。
その後、隣のエルメスで、またまた由香ちゃんは「ネクタイ」を買いました。由香ちゃんはいきなりエルメスのハンドバックを右手に、カルティエの結構大きな紙袋、エルメスの紙袋を左手に持ち、その横を「今日はビジネスクラスだから…」と、何を勘違いしたのか…「黒のスーツ」を着て気合いの入っている若奥と、「とてもこれから飛行機に乗る二人」とは思えない「イヤミなオバサマ２人組」になってしまいました。
化粧品を見ていて、「美保ちゃん、これね、デパートで買うよりもすごく安いかよ」と言われ、「本当だね、安いね」と言って、「ゲランのパウダー・23,000円」を「安い」と思って（勘違いして）買いました。若奥の金銭感覚は…「麻痺」に突入してしまいました。
これ以上ここにいるとヤバイかも…と思った頃、由香ちゃんが「そろそろさくらラウンジに行かない？」という事で、ビジネスの客専用のさくらラウンジ（セントレアにはさくらラウンジは２ヶ所あるそうです）に行きました。
もちろん…若奥にとって「初さくらラウンジ」。平日の午後、外国人ばかり。皆、パソコンで何やらしてました。しまった…若奥もパソコン持ってくれば良かった！！！「何する？」って…。ゲーム？？
オニギリあり、サンドイッチあり…。そして「一色さかな広場」のえびせんべいまであってビックリ。一通りお腹が膨れてから、別に食べるわけでもなく…「クラッカー」とか「チーズ」とか、バックに詰めこんでいると…隣を見たら、由香ちゃんも同じ事してました。やはり…美保ちゃんも由香ちゃんも、｢普通のオバサン」でした。
バックにたくさん詰めこみ（いつ食べるんだろう…）、そろそろ行こうかと言うことになり、搭乗口付近で搭乗案内を待っていました。待ってました！！！「ただいまより、ビジネスクラスのお客様より順に搭乗案内させていただきます」のアナウンス。二人はスクっと立ち上がり、みんなの視線の中（視線は無かったかもしれない…）搭乗口に向かいました。憧れのこの瞬間。この時のために若奥は肩が凝る大変さとひきかえに「スーツ」を着て…がんばりました！！！由香ちゃんは…「エルメス」と「カルティエ」の袋片手に…。皆の前を、わざとゆっくり歩きました。（イヤだねー！！）
ビジネスは…普通に機内食が美味しかったです。スリッパも供えつけ。このスリッパ、社長が持って帰ってきて、家にたくさんあるヤツだ…。「若奥はそんな物持ってこないもん！！」と思いながら、しっかり靴べら、「社長のお土産はこれで良し」と思いながら持ち帰りました。
飛行機の外はまだ明るい…時計を見ると、日本時間でまだ夕方の5時。なのに窓が閉められ電気が消され、「ねえ、寝ろって言うこと？？こんな時間に寝られるわけ無いじゃんね！！」と言いながら…５分後には二人とも「爆睡」でした。
とりあえずバンコクにつきましたが…今回はこの辺で…。
まだまだ…これからが始まりです！！！
「よっ、ねえちゃん」
ちょっと…私の立場も考えて…そんな格好でここに来ないでよ！！！。ここんところ「法事」でしか弟とは会ってなかったので、その時にはイッチョ前にスーツなんか着ているもんだから、改めて…「そうだった…油断してたけど…コイツはこういうヤツだった」ことに気づきました。
弟は母親の相続の為に、若奥の「相続放棄」の為の実印、サイン、印鑑証明…その他もろもろの書類を取りに来たのでした。
言われたとおりにサインをし、「よーし、これで財産相続放棄！！」と言って実印を押したら「俺も相続放棄だわ！！」と弟が言ったので、「えっ、それって…どういうこと？？」
若奥の実家はもともと農家でした。そこにたまたまトヨタ自動車の「高岡工場」「下山工場」が誘致されて、若奥の実家は畑が売れ、田んぼがうれ、地価も上がり・・・知らない間に「なんちゃって資産家」でした。でもそのおかげで、おじいさんが亡くなった時の相続税が「どえらいこと」でした。その時の「学習」で、弟の３人いる息子のうち、長男の「けいくん」を父親と養子縁組し、今回「１代とばして相続」と言うことで母親の財産は、みんな「けいくん」が相続するんだそうです。家・屋敷もみんな。
若奥はびっくりしました。今どき男の子が３人いても、必ずしも長男が後を継ぐとは限らない時代。「長男が後をとるのが当たり前」と思っている弟夫婦。「あんな格好」して「あんな車」に乗っているのに、考え方は意外と古くてびっくりしました。「けいくんが一番よく仏壇お参りしてくれる。毎晩、般若心経を３回あげてくれるんだよ。後をとる子は違う」まあ、そこまで考えているんなら、「嫁に出た娘」が口を挟むことではないな…と思いました。
「うちの跡取りには口を挟もう」と思って、今日テストが終わったばかりの慎悟君にちょっかいをかけに「テストどうだった？」と聞きに行きました。彼は手鏡に向かって毛抜きで眉毛を抜きながら「普通。でも追試ではないと思うよ」と言い、「そういえば、頭髪検査は？」って聞いたら「ひかかった。再検査」だそうです。「またかい…っです。
ねえ、慎悟君…。うちには跡取りは、あなたしかいないんだから…。ちょっと！！！頼むよ！！！ほんとうに！！！
「娘が高校でゴルフ部に入り、毎週休みの日は家族３人でゴルフで疲れてね・・・」とか「うちの歯科医院も最近不景気で、私も受付を手伝っているんだよ」とか「息子が名古屋大学と神戸大学に行っていて二人とも下宿、仕送りが大変！！」とか、「もしかして…それって自慢話？？」みたいな「幸せな主婦達」の「幸せな悩み告白大会・幸せな会話」が交わされ、「幸せな家庭の主婦」でないと参加できない「空気」です。
でも、今年のクラス会、「ちょっとその中で浮いているかも…」の若奥は「美保ちゃん、テレビ見たよ」とか「雑誌に載っていたよね、すごいね」とか、「あなたたちとは違うのよオーラ」を出してきました。
そんな同級生の中で、「週４日、高校で家庭科の講師をしている恭子ちゃん」と隣の席になりました。彼女はご主人は会社を経営し、一人娘さんも「金城高校」に通ってますが、「生活のためでなく、自分の人生を充実させるため」に、今の仕事を続けているそうです。その恭子ちゃんが言った一言。「通勤には高速道路を使っている。３５０円で４０分時間が短縮できる。私は時間をお金で買っているようなもの」という言葉。
若奥は「物欲が無い事」で有名です。本当に…これといって欲しいものがありません。「欲しかったらいつでも手に入るからじゃないの？」と言われました。それも"あり”かな…と思いますが。「まあ、しいて欲しい物と言うのなら…「時間」かな…」と皆に言ってます。
先日火曜日定休日に、岡崎で用事がありました。普通は当たり前に「下道」を行くのですが、なぜか恭子ちゃんの「時間を買う発言」が気になって、運転しながらずーっと考えていました。
「高速を使えば４５０円で時間が３０分短縮できる。今若奥は４０分の時間を４５０円で買ってみよう…。高速１区間、豊田東インターから岡崎インターまで利用しました。そうしたら、４５０円で、「時間」が買えて、「高速を思いっきりとばす爽快感」という「おまけ」までついてました。「いい買い物が出来た」と思いました。
帰りも高速利用。そうしたら「通勤時間帯割引」で２５０円でした。そうか…「時間」には「割引料金」まであるのか…。すごく得した気分、またまたいい買い物が出来ました。
昨日、久々（一年ぶり？？）に「玉緒さんとデート」に下見も兼ね、豊田市内の「某パチンコ屋さん」に社長と２人で夜の９時から行きました。本当に、たまたま運良く（日頃のご褒美と若奥は思ってますが）５００円で９連ちゃん、DVDプレイヤーと３万円弱のお小遣いを「２時間」で稼がせていただきました。はっきり行って、パチンコを打つこと自体は、連ちゃんしようがどうしようが、全く面白くありませんでしたが、箱を積むごとに「へへへ…また４，５００円！！」と「今いくら儲かっているか」の計算ばかりしてました。この儲けたお金でまた「時間を買おう」と思います。
人間、色々なお金の使い方があり、それぞれ価値観も違い、それはそれで当たり前のことで。恭子ちゃんの一言｢時間をお金で買う」と言う言葉は、なんだか若奥の「これからの生き方」に大きな影響を与えてくれた気がします。今思う事。忙しかったけど、クラス会行って良かった！！！みんな、また来年も会おうね！！！
