さてこの度、わが娘綾花が家元より名取を許されまして、九月二一日、「花柳千登輔会」におきまして、名披露をさせて頂く事になりました。

綾花は八歳から千登輔師匠のもとで踊りを習い始めました。「一人で通えるようになってから」との事で八歳という少し遅いスタートでしたが、自分でお稽古着の用意をし、自転車で喜多町のお稽古場に行き、自分で着物を着、片づけ、宿題も稽古場でし、とても大変だったとは思いますが、なんとか今日まで続けてきてくれました。

母親らしいしつけがしてやれなかった私でしたが、千登輔師匠のもとに、礼儀正しく挨拶がきちっと出来る娘に、また舞台での経験で、芯が強く度胸のある娘に育ちました。また昨日、発表会のポスターを店内に貼りながら「ねえお母さん、私って本当に幸せだよね。みんなに感謝しなきゃね。」と、「感謝の心が持てる娘」に育ってくました。千登輔師匠に、また綾花が踊りを続けられた事に、本当に感謝しております。

娘は昨年に川平屋の母を、一昨年に私の実家の母をと、この二年間で今回の舞台をとても楽しみにしていた二人の祖母を亡くしました。今回踊る「鷺娘」は、彼女が二年前に名取を許された時に、癌で闘病中だった実家の母が「綾花ちゃんには名披露には鷺娘を踊って欲しいな。おばあちゃんの夢だな」と、まるで遺言の様に言っていた曲です。今回この曲を踊るご縁をいただき、きっと綾花は踊っている間中、二人の亡き祖母の事を思い、また彼女達に見守られながら踊るんだなと思います。二人の母を亡くし、しかし「彼女達は人生を充分に全うし、少し早い人生の終りだったけどこれで良かったんだ…」と思う私ですが、この度の綾花の舞台を前にし、「本当は母たちに見て欲しかった」と思うと悔やまれてなりません。

今回は、母が亡き後、力を落としていた父・康司が、綾花の為にと、二人で「松の緑」を踊ります。孫との踊りを励みに、毎日本当に楽しそうにお稽古をしています。くしくも発表会の九月二一日は、亡き母欣子の一周忌の前で、父と娘の二人での踊りは、今回綾花の晴れの姿を楽しみにしていた母への、最高の供養ではないかと思います。

お客様には、もし時間が許しましたら、ぜひ会に足を運んで頂けたらと思います。娘の踊りを通しまして母たちの事を思い出して頂ければ幸いでございます。

時節柄くれぐれもご自愛のほどお祈り申し上げます。
　平成２０年盛夏　伊藤美保子

･･･以上、母･伊藤美保子よりの手紙です。
９月２１日（日）、豊田市文化会館で、踊りの発表会があります。
皆さん、ぜひ見にきてくださいませ。


プログラムが出来た日、夜仏壇をお参りしたら、娘がお供えしたプログラムが･･･。
大好きだったおばあちゃんに見守られながら、頑張って踊ってくださいね。
母より・・・。

社長に「母の事は社員には絶対言うな」と言われていましたが、加工部の生田さんにだけは事情を説明し、２日間しかない、メチャクチャ無理を言っていることは重々承知でしたが、「生田さん･･･ゴメン…なんとかお願い･･･」「わかった。大奥さんの為に何とかするからね。任せて！！」

その喪服は、通夜の夜に、無事仕立て上がってきました。きっと仕立て屋さんは、徹夜して縫ってくれたと思います。「私が大奥さんにしてあげられるのは、こういう事くらいだから･･･」そう言って仕立ててくれた仕立て屋さん、本当にありがとうございました。

通夜には、私は実家の母の墨色の喪服を、娘には私が嫁入りに持ってきた紫の色無地を着せました。そして、家族しか知らない事ですが、棺の中の母にも、母がつい最近までよく気に入って着ていた鶯色の色無地を着せてあげました。葬儀屋さんが「本当にいいんですか？一緒に燃やしちゃいますよ」と何度も言いましたが、今日まで呉服屋の奥さんとして頑張ってお店を守った母。そんな母の最期には、どんな高価な着物を着せてあげても惜しいとは思いませんでした。それよりも、母の着物、私の着物、娘の着物と、３人とも「横モッコウの紋」（私の実家も偶然同じ家紋でした）が入っている着物を３人が着ている事で、「美保子さん、あなたは喪主の妻だから、泣いてないで頑張りなさい」母の声が聞こえてくるようでした。

常々、お客様には、「背中の家紋は、ご先祖様が守ってくれている」と偉そうに言っていますが、この時は本当に母に、また伊藤家の先祖に守られていると言う気がしました。そして、「これから私がこの家を守っていくんだ･･･」という気持ち、快いプレッシャーを感じました。

今回、通夜・葬儀と、社員達は受付け・案内係・社長の秘書･･･と、本当によく手伝ってくれました。しかし私が何よりうれしかった事、私が世の中全てに自慢できる事。

別にお願いしたわけでもないのに、社員全員が「色無地に黒の帯」という姿で参列してくれた事でした。受付で１４名の着物を着た社員が立ち,お客様をお迎えし。ほとんどの弔問の方が父･社長の公職の関係で参列してくださっていて、きっと母のことなんて何も知らない方たちだと思いますが、でもそんな人達にも「故人はすごい人だったんだ」と感じて頂けるような、社員の「凛とした姿」でした。最後に、皆揃って焼香をしている姿、母の遺影に手を合わせている姿は母にはしっかり見えていて、本当に喜んでくれていると思いました。

後日、通夜・葬儀に参列頂いた方の何名かに「さすがだね･･･」「こんな着の人が多い葬儀は、最近見た事無い･･･」というお言葉を頂きました。「お母さんはいい社員に囲まれ、幸せだったね」　　社員には感謝の気持ちでいっぱいです。また、葬儀を通じて、社員同士の絆が深まった様な気がします。母がそうさせてくれたのだと思っています。

そして･･･葬儀には「女優･中村玉緒」という花が届いていました。玉緒さんから弔電も頂きました。これは「やらせ」ではなく、母と玉緒さんはつい先日も会って親しく話をし、またの再会を楽しみにしていた仲でした。玉緒さんも、母の死にとても驚き、悲しんでくださったそうです。今でも、仏壇の前には、母と玉緒さんの２ショットの写真が飾ってあります。２人とも本当に楽しそうに微笑んでいます。


母の人生は、着物で始まり着物で終りました。私もまだまだこれからですが･･･「着物が全ての人生」に出来るよう、母をお手本にし、毎日を頑張りたいと思います。

同じ方向に帰る幹事の｢広瀬君」を家まで送っていきましたが、広瀬君が「美保子さあ、キクちゃんのこと頼むな」と言うので「任せといて･･･」と言いました。今日集まったメンバーは、もしこれから彼女に何かあっても、みんなキクちゃんの味方だと思うし、皆が彼女の幸せを願っていると思います。

キクちゃんにもらったマスコットは「自分が今、いかに幸せであるか・・・」を忘れ、不平不満を言いたくなった時に、「私の大好きな美保ちゃんはそんな人じゃないよね」と気付かせてくれる大切なお守だと思ってます。
「何食べに行こうかな・・・」今から考えてる若奥でした。